Descente à Melbourne au milieu de l'hiver et le ciel est gris. Cet air frais n'est pas celui de Sydney, qui nécessite un bon pull ou une veste, il faut carrément ressortir l'écharpe et le manteau. Largué sur les grandes avenues, les gens pressent le pas, le visage fermé en tenue sombre. Tout est plat, et en se mettant sur la pointe des pieds, aucune vue spectaculaire ne se découvre. Il va falloir arrêter de comparer avec la côte ouest ! La ville possède son propre charme et prenons le temps d'y goûter.
Au centre sont érigés les tours de bureaux, les temples du shopping et les tramways quadrillent l'ensemble. Se sont installées aux abords les différentes communautés: chinoise, grecque, italienne... avec des restaurants surtout et des parfums d'ailleurs. Mais 'ailleurs' c'est ici; le mélange des genres et des cultures prend vie sous un même drapeau ne l'oublions pas. Puis il y a cette Histoire avec un grand H que l'on aimerait bien connaître. La conquête, les luttes, ce qu'on appelle communément le 'passé douloureux' de toute nation moderne. Là est la mission des mémoriaux, des statues et des expositions. Il ne faut pas manquer non plus le jardin botanique, véritable jungle intra-urbaine qui collectionne les espèce végétales rares et communes de ce qui fait le vert australien. La rivière Yarra qui coupe la cité, quant à elle, suscite la convoitise de bien des architectes pour habiller ses berges de façon toujours plus originale.
Du côté du front de mer et de St Kilda, on se demande ce que cela donnerait en été. Pour l'heure, le vent glacé dessine des moutons sur les vagues et les usines en arrière plan finissent d'attrister le paysage. Il paraît que les pingouins apprécient l'endroit pour leurs virées nocturnes. Encore une fois un visage différent qu'il fait bon de découvrir en dégustant un fish & chips entre les gouttes. La vraie surprise toutefois se trouve au nord, dans le quartier alternatif de Fitzroy, où se succèdent petits restos sans prétention et boutiques vintage. Les touristes y sont absents tout comme le tape à l’œil qui va avec. Quelques jours suffisent au dépaysement, et l'on ajoute un à un ces clichés à notre idée du tout, notre propre carte de ce vaste pays...
La bestiole bondissante à poche ventrale exclusive à l'Australie est si originale que l'on peine à trouver un terme pour la définir. D'ailleurs, lorsque le naturaliste Joseph Banks, mandaté par l'aventurier James Cook, désigna l'animal pour la première fois alors qu'il était en compagnie d'un aborigène natif des lieux, ce dernier lui déclara "Gangurru", transcrit en Kangooroo ou Kanguru. Ce ne fût que quelques années plus tard que la véritable origine du mot fit surface, lorsqu'on découvrit que dans la langue de l'autochtone, il voulait tout simplement dire "Je ne te comprends pas"... A croire que le blanc bec apprêté paraissait lui-même bien étrange sur cette terre qui ne lui appartenait pas !
